Re-draft 2008 : Westbrook numéro 1, Jordan et Dragic font le grand saut

La Draft 2008 est l'une des meilleures du siècle — pas la plus spectaculaire en surface, mais remarquablement profonde et durable. Elle est portée par Russell Westbrook au sommet et compte pas moins de sept All-Stars, dont deux issus du deuxième tour. Le taux de réussite global est impressionnant, avec seulement deux choix de loterie qui ne figurent pas dans notre premier tour remanié. Voici comment cette cuvée se redistribuerait aujourd'hui.

Le top 5 : Westbrook intouchable, Jordan la grande surprise

1. Russell Westbrook (était 4e) — 22,4 pts, 7,3 rbds, 8,4 passes | 43,8% au tir, 30,5% à 3 pts Aucune discussion possible. Westbrook a largement dépassé sa position initiale de 4e choix pour s'imposer comme le meilleur joueur de sa promotion et un futur Hall-of-Famer du premier ballot. Triple-double de moyenne sur trois saisons différentes, MVP de la ligue, neuf sélections au All-Star Game — son explosivité et sa capacité à marquer dans les situations difficiles n'avaient tout simplement pas d'équivalent dans cette cuvée. Ses lacunes sont connues, mais son impact sur le jeu reste unique.

2. Kevin Love (était 5e) — 17,0 pts, 10,4 rbds, 2,3 passes | 43,9% au tir, 37,0% à 3 pts Coéquipier de Westbrook à UCLA, Love a fait plus que largement justifier sa place dans le top 2. À son apogée, il était l'un des meilleurs scoreurs et rebondeurs de la ligue — un grand intérieur face au panier avec une adresse extérieure redoutable. Il a ensuite su s'adapter à un rôle tertiaire à Cleveland, contribuant au titre 2016 des Cavaliers. Une carrière complète et riche, celle du deuxième meilleur joueur de la promotion.

3. Brook Lopez (était 10e) — 16,4 pts, 6,3 rbds, 1,4 passes | 49,6% au tir, 34,6% à 3 pts Choisi en 10e par les Nets, Lopez monte de sept places dans ce re-draft. Sa longévité et sa capacité d'adaptation sont remarquables — encore performant à 35 ans, il a su moderniser son jeu en développant un shoot extérieur là où sa carrière était initialement construite sur le post bas et les hooks. Un centre au-dessus de la moyenne, capable de contribuer positivement encore aujourd'hui.

4. Derrick Rose (était 1er) — 17,7 pts, 3,3 rbds, 5,3 passes | 45,6% au tir, 31,5% à 3 pts La grande tragédie de cette draft. Rose semblait parti pour une carrière historique — MVP à seulement 22 ans, l'un des meneurs les plus athlétiques et les plus créatifs que la NBA ait vus. Mais les blessures ont brisé sa prime prématurément et lui ont volé l'athlétisme qui le rendait si exceptionnel. Quatrième dans ce re-draft, il illustre cruellement ce que les blessures peuvent coûter à un joueur et à une carrière.

5. DeAndre Jordan (était 35e) — 9,0 pts, 10,2 rbds, 1,5 ctr. | 67,5% au tir Le plus grand bond du re-draft : du 35e choix à la 5e place. Jordan n'a peut-être pas atteint le niveau All-Star le plus impressionnant de l'histoire, mais ses accomplissements — une première équipe All-NBA au poste de pivot et deux troisièmes équipes — suffisent largement à justifier cette ascension spectaculaire. Défenseur d'élite, rebondeur absolu et finisseur monstre sur pick-and-roll, il a été une arme redoutable pendant de nombreuses saisons.

Du 6e au 15e : des role players solides et quelques belles surprises

6. Goran Dragic (était 45e) — 13,3 pts, 3,0 rbds, 4,7 passes | 45,9% au tir, 36,1% à 3 pts La plus grande ascension du re-draft en proportion : du 45e choix à la 6e place, soit un bond de 39 rangs. Dragic était un quasi All-Star dans sa prime, entre Phoenix et Miami, guidant même le Heat jusqu'aux Finals 2020. Un meneur puissant capable d'attaquer la jante sur n'importe quel défenseur, redoutable en transition, et qui a su développer un pull-up à mi-distance pour prolonger sa prime. Une success story extraordinaire pour un choix de fin de deuxième tour.

7. Eric Gordon (était 7e) — 16,1 pts, 2,4 rbds, 2,8 passes | 42,9% au tir, 37,1% à 3 pts Conserve sa position initiale. Gordon a été un scoreur solide et fiable tout au long de sa carrière, capable de marquer sur trois niveaux avec une préférence marquée pour la longue distance. Il n'a jamais fourni beaucoup en dehors du scoring, mais sa régularité et son efficacité comme preneur de tirs lui ont permis de s'imposer durablement en NBA.

8. Serge Ibaka (était 24e) — 12,0 pts, 7,1 rbds, 1,9 ctr. | 51,3% au tir, 35,9% à 3 pts Bondit de seize places. Ibaka a été pendant des années le meilleur contreur de la ligue — une terreur absolue pour les adversaires tentant d'attaquer le cercle. Il a su moderniser son jeu en développant un shoot à mi-distance puis extérieur, restant pertinent bien après que son profil de pur finisseur intérieur aurait pu le condamner. Troisième All-Defensive en première équipe, et champion NBA avec Toronto en 2019.

9. Nicolas Batum (était 25e) — 10,7 pts, 5,1 rbds, 3,4 passes | 43,7% au tir, 36,5% à 3 pts Bondit également de seize places. Ailier 3-and-D de premier plan dans sa prime, Batum pouvait défendre plusieurs positions et shooter à distance respectable. Comme beaucoup de joueurs de cette cuvée, il est resté utile en NBA pendant de très nombreuses saisons — un signe indéniable de sa valeur et de sa capacité d'adaptation.

10. Danilo Gallinari (était 6e) — 15,6 pts, 4,8 rbds, 1,9 passes | 42,8% au tir, 38,2% à 3 pts Perd quatre places malgré un profil séduisant. Shooteur d'élite avec une belle taille, il était considéré par Mike D'Antoni comme le meilleur tireur qu'il avait jamais entraîné. Malheureusement, des blessures à répétition ont régulièrement sabordé sa prime et empêché de voir jusqu'où il aurait pu aller dans une carrière sans interruption.

11. George Hill (était 26e) — 10,4 pts, 3,0 rbds, 3,1 passes | 45,6% au tir, 37,9% à 3 pts Bondit de quinze places. Sorti du petit programme d'IUPUI pour être choisi en 26e par San Antonio — qui l'utilisera ensuite comme monnaie d'échange pour décrocher Kawhi Leonard en 2011 — Hill a néanmoins prouvé sa valeur bien au-delà de cette transaction. Meneur capable de jouer avec et sans le ballon, défenseur sérieux et shooteur fiable.

12. JaVale McGee (était 18e) — 7,8 pts, 5,2 rbds, 1,4 ctr. | 57,7% au tir Remonte six places. Souvent moqué pour ses erreurs de jeu à Washington, McGee a tout de même été un vrai starter et backup de haut niveau dans sa prime grâce à sa longueur, son athlétisme et ses qualités de contreur et de finisseur. Un joueur plus sérieux que sa réputation de "mème ambulant" ne le laissait penser.

13. Roy Hibbert (était 17e) — 10,0 pts, 6,3 rbds, 1,7 ctr. | 46,5% au tir Reste proche de sa position initiale. Star à Georgetown, Hibbert a rendu de grands services à Indiana en début de carrière grâce à son scoring dos au panier, son rebond et sa protection du cercle, décrochant deux sélections au All-Star Game. Mais son physique imposant — 2,16 m, 122 kg — a fini par jouer contre lui, son manque d'athlétisme le rendant obsolète avant même ses 30 ans.

14. Robin Lopez (était 15e) — 8,5 pts, 4,8 rbds, 1,1 ctr. | 53,7% au tir, 30,1% à 3 pts Reste proche de sa position. Le jumeau de Brook n'a jamais développé l'adresse extérieure qui a distingué son frère, restant davantage un role player intérieur. Bon finisseur près du cercle, défenseur solide — une carrière honnête mais sans l'éclat de son frère.

15. Michael Beasley (était 2e) — 12,4 pts, 4,7 rbds, 1,3 passes | 46,5% au tir, 34,9% à 3 pts La plus grande déception de la draft 2008. Choisi en 2e position, certains le voyaient même numéro 1 avant l'explosion de Rose au tournoi NCAA, Beasley n'a jamais concrétisé son immense potentiel. Joueur entre deux positions à une époque où cela comptait encore, ni assez grand pour être pivot ni assez rapide pour être ailier, il ne s'est jamais imposé comme le star attendu malgré un jeu en face-à-face fiable et un joli shoot.

Du 16e au 30e : les seconds couteaux et les révélations

16. Mario Chalmers (était 34e) — 8,9 pts, 2,5 rbds, 3,7 passes | 41,7% au tir, 35,1% à 3 pts Bondit de dix-huit places. Choisi en deuxième tour par Miami après avoir remporté le titre national avec Kansas — contre l'équipe de Rose en finale —, Chalmers a eu une solide carrière comme meneur capable de jouer sans le ballon, de provoquer des interceptions et de shooter à trois points. Un deux-tours qui a largement dépassé les attentes.

17. Ryan Anderson (était 21e) — 12,3 pts, 5,3 rbds, 0,9 passes | 42,2% au tir, 38,0% à 3 pts Ailier fort en extension pur et dur, Anderson a fait exactement ce qu'on attendait de lui : planter des trois points en grande quantité. Pas grand-chose d'autre, mais dans un rôle spécialisé bien défini, il a été efficace et rentable pendant de nombreuses saisons.

18. DJ Augustin (était 9e) — 9,5 pts, 1,8 rbds, 3,9 passes | 41,2% au tir, 38,1% à 3 pts Perd neuf places. All-American à Texas avant de déclarer pour la draft, Augustin n'a pas tout à fait confirmé ces attentes en NBA. Starter solide pendant quelques saisons grâce à sa vivacité et sa portée de tir profonde, il est resté en deçà du niveau escompté pour un 9e choix.

19. OJ Mayo (était 3e) — 13,8 pts, 3,1 rbds, 2,9 passes | 42,9% au tir, 37,3% à 3 pts Perd seize places — l'une des plus grandes déceptions après Beasley. Pressenti comme le prochain grand arrière NBA, Mayo a bien débuté avec 18,5 points de moyenne en rookie mais sa carrière a rapidement décliné dès sa troisième saison. Une suspension pour dopage en 2016 a mis un terme prématuré à son parcours professionnel.

20. Courtney Lee (était 22e) — 9,6 pts, 2,6 rbds, 1,7 passes | 45,1% au tir, 38,8% à 3 pts Reste proche de sa position originale. Ailier athlétique capable de défendre, d'apporter de l'énergie et de shooter à trois points — exactement ce qu'on peut raisonnablement attendre d'un choix en fin de premier tour. Une carrière solide et sans éclat particulier.

21. Nikola Pekovic (était 31e) — 12,6 pts, 6,7 rbds, 0,6 ctr. | 51,8% au tir, 76,0% aux LF Bondit dix places depuis le deuxième tour. Dans sa prime, Pekovic était un pivot à l'ancienne redoutablement efficace — un brute qui bousculait ses défenseurs jusqu'au cercle pour conclure avec aplomb. Les blessures ont malheureusement écourté une prime qui promettait encore davantage.

22. Luc Mbah a Moute (était 37e) — 6,4 pts, 4,1 rbds, 0,9 passes | 45,4% au tir, 33,4% à 3 pts Bondit de quinze places. Coéquipier de Westbrook et Love à UCLA, le spécialiste défensif avec longueur et adresse à trois points suffisante a rempli son rôle avec sérieux pendant de nombreuses saisons. Un role player fiable dans la grande tradition des équipes bien construites.

23. Marreese Speights (était 16e) — 7,9 pts, 4,1 rbds, 0,7 passes | 45,9% au tir, 35,6% à 3 pts Perd sept places. Pivot atypique qui jouait comme un arrière par moments grâce à son shoot et son un-contre-un, Speights n'a jamais vraiment fourni au rebond ni en défense. Scoreur intéressant depuis le banc, mais pas à la hauteur d'un 16e choix.

24. Jerryd Bayless (était 11e) — 8,4 pts, 2,1 rbds, 2,9 passes | 41,1% au tir, 36,1% à 3 pts Perd treize places. Après une carrière lycéenne de superstar et une belle saison à Arizona, Bayless n'a jamais vraiment confirmé au niveau professionnel, restant cantonné à un rôle de scoring depuis le banc sans réellement progresser vers un statut de titulaire établi.

25. Omer Asik (était 36e) — 5,3 pts, 7,1 rbds, 0,7 passes | 52,8% au tir Bondit onze places depuis le deuxième tour. Pas une star, mais un role player utile et fiable grâce à ses écrans de qualité et son rebond constant. Un profil de pivot complémentaire qui a rendu service à plusieurs franchises.

26. Anthony Morrow (non drafté) — 9,4 pts, 2,2 rbds, 0,9 passes | 44,7% au tir, 41,7% à 3 pts Du statut de non-drafté à la 26e place — une belle ascension. Spécialiste du shoot pur, Morrow a mené la ligue en précision à trois points lors de sa saison rookie avec 46,7%, et a maintenu une adresse de 41,7% sur l'ensemble de sa carrière. Neuf saisons en NBA depuis la case départ, c'est un accomplissement remarquable.

27. Timofey Mozgov (non drafté) — 6,8 pts, 4,9 rbds, 0,8 passes | 53,5% au tir Autre non-drafté qui intègre le premier tour. Mozgov est surtout connu pour l'un des pires contrats de l'histoire NBA, mais il a aussi joué un rôle dans le titre 2016 des Cavaliers grâce à ses finitions sur pick-and-roll et son rebond. Une carrière en dents de scie, mais une présence réelle à son meilleur niveau.

28. Jason Thompson (était 12e) — 8,9 pts, 6,6 rbds, 1,1 passes | 49,6% au tir Perd seize places. Choisi en 12e malgré une carrière universitaire dans un petit programme, Thompson n'a jamais vraiment justifié son statut de lottery pick, même s'il a tourné trois fois en double chiffre au scoring au cours de sa carrière. Un cas classique de surdraft.

29. Kosta Koufos (était 23e) — 5,7 pts, 5,0 rbds, 0,5 passes | 53,4% au tir Perd six places. Prospect cinq étoiles au lycée, une saison à Ohio State, puis onze ans en NBA comme remplaçant — une carrière honnête mais bien en dessous des attentes liées à son profil initial.

30. Anthony Randolph (était 14e) — 7,1 pts, 4,3 rbds, 0,9 ctr. | 45,3% au tir Perd seize places. Randolph avait des qualités intrigantes avec son jeu de grand aux aptitudes de meneur, mais n'a jamais vraiment assemblé les pièces en NBA. Sa carrière européenne a été bien plus épanouissante — deux titres d'Euroleague avec le Real Madrid en 2018 et 2023 témoignent d'un talent qui a finalement trouvé son environnement idéal.

Les plus grandes ascensions

Le re-draft 2008 réserve ses plus grandes surprises aux joueurs choisis très tard ou même ignorés le soir de la draft. Goran Dragic réalise le bond le plus spectaculaire avec +39 rangs, suivi d'Anthony Morrow et Timofey Mozgov tous deux non-draftés qui entrent dans le top 30. DeAndre Jordan (+30 rangs) et Serge Ibaka (+16) complètent le tableau des grandes réussites tardives.

Les plus grandes chutes

À l'inverse, Joe Alexander s'effondre de 37 rangs — du 8e choix à la 45e place — dans ce qui constitue l'une des plus mauvaises pioches de la cuvée. JR Giddens chute de 30 rangs, Alexis Ajinca de 24, tandis qu'OJ Mayo (-16), Jason Thompson (-16) et Anthony Randolph (-16) complètent la liste des plus grandes déceptions parmi les choix initialement élevés.

Conclusion : une cuvée solide et durable

La Draft 2008 ne sera peut-être jamais citée parmi les plus légendaires de l'histoire NBA, mais elle mérite largement d'être reconnue comme l'une des meilleures du siècle. Sa grande force réside dans sa profondeur et sa durabilité : Westbrook, Love, Lopez, Ibaka, Batum, Gordon — autant de joueurs qui ont tenu sur la durée et contribué à des équipes de playoff pendant de nombreuses années.

Le grand enseignement de ce re-draft reste l'extraordinaire réussite des choix tardifs et des non-draftés. Dragic du 45e rang au niveau quasi All-Star, Jordan du 35e à la 5e place dans ce reclassement, Chalmers, Ibaka, Batum — autant de preuves que l'évaluation des prospects reste un exercice fondamentalement incertain, même pour les meilleurs recruteurs du monde.

Quant à Derrick Rose, il plane sur cette cuvée comme une ombre mélancolique — le fantôme d'une carrière qui aurait pu être parmi les plus grandes de l'histoire du poste de meneur, si seulement les blessures l'avaient épargné.